Naturen Kaller: En kvalitativ studie av hvilken verdi som ligger i naturens tilstedeværelse i en idrettsutøvers hverdag, og i hvilken grad naturen oppleves som et verktøy for å regulere mental belastning

Abstract

Hensikten med denne studien var å undersøke hvilken verdi som ligger i naturens tilstedeværelse i utøverens hverdag, og i hvilken grad naturen oppleves som et verktøy for å regulere mental belastning. Dette formålet har underveis utviklet seg til å bli mer samfunnsrelevant og fått et bakteppe å ta med i beregningen, Covid-19. Denne pandemien har hatt påvirkning på alle medlemmer av samfunnet, kanskje særlig i sammenheng med mental helse. Dette har tilført studien en supplerende hensikt av å undersøke i hvilken grad en pandemi kan påvirke toppidrettsutøvere mentalt. Med disse faktorene tatt i betraktning, var hensikten videre å undersøke om motivasjon og opplevd mentalbelastning har en sammenheng med de tilnærminger idrettsutøverne har til å oppholde seg ute i naturen.

Studien er designet i en kvalitativ metode i form av semistrukturerte dybdeintervju med en fortolkende tilnærming ved bruk av fenomenologisk analyse, IPA. Datamaterialet er samlet inn fra en fokusgruppe på to respondenter. Disse to er toppidrettsutøvere på landslagsnivå innen idrettsgrenen freeski. Dataene er analysert induktivt, slik at utgangspunktet i forskningsprosessen er tatt i svarene til respondentene som siden er knyttet til relevant teori.

Resultatene viste at utøverne uttrykte en tydelig tilknytning til naturen, og det antydes at naturen har en medvirkende faktor i utøvernes motivasjon på ulike måter. Svarene antyder at naturens rolle er kompleks, men de to faktorene som stikker seg mest ut later til å være stressmestring og oppnåelsen av ‘flow’. Respondentene beskriver på den ene siden naturen som et tilfluktssted ved behovet for å nullstille seg selv og for å klarne tanker. På den andre siden brukes også naturen som et fristed for å uttrykke seg selv kreativt i et samspill med naturen. Fellesnevneren virker å være at naturen er et middel for langvarig trivsel og motivasjon.